Roncesvalles, la puerta del Camino de Santiago en Navarra
Roncesvalles guarda memoria de gestas y cantares, del paso de viejas calzadas y peregrinos agotados en ruta a Compostelade reyes que alzaron hospitales, iglesias, claustros y capillas de hospitaleros que fueron y son sacramento de acogida del amor por su Señora de los valles vecinos,de su cofradía y de sus romeros, y de sus muchas cruces…
La histórica derrota de Carlomagno y el Camino de Santiago hicieron memorable a Roncesvalles, cobijo de caminantes y peregrinos, foco de leyendas y encuentro de culturas. Los sólidos muros de la colegiata, construida al abrigo del puerto de Ibañeta, le protegerán del hostil invierno y le trasladarán a un mundo de batallas y mitos.
Lugar de paso donde se concentra historia y leyenda, Roncesvalles es un bello paraje forestal ubicado en el Pirineo navarro, que ocupa cerca de mil hectáreas y que es el punto mayoritariamente elegido por los peregrinos para iniciar el Camino de Santiago en España.
Hoy, algo nuevo despierta en Roncesvalles.
Interior de la Iglesia de la Colegiata de Roncesvalles
El conjunto monumental de la Colegiata de Roncesvalles, antiguo hospital de peregrinos y tumba del rey Sancho VII el Fuerte, es un excelente ejemplo de arquitectura medieval, un espacio mítico.
A los pies del puerto de Ibañeta, donde el Pirineo Occidental comienza a elevar sus cimas y cerca de la amplia llanura de Burguete, se sitúa Roncesvalles, paso natural del Pirineo donde tuvo lugar la Batalla de Roncesvalles (778), una de las más dolorosas derrotas del ejército franco en la que Carlomagno lloró la muerte de Roldán, el mejor caballero de Francia.
En un paisaje circundado por hayedos, abetales y robledales, se alza majestuosa la Colegiata de Santa María de Roncesvalles, antiguo hospital de peregrinos y uno de los puntos más conocidos de la peregrinación compostelana. Aquí se celebra diariamente la misa de los peregrinos, de lunes a viernes a las 20:00, y los sábados y domingos a las 19:00 horas.
La Colegiata fue construida a finales del siglo XII y principios del XIII. La explanada de acceso nos conduce hacia la Casa Prioral y el Museo Biblioteca para después, a través de un pequeño túnel de bóveda rebajada, acceder a las principales construcciones.
La restaurada iglesia colegial de Santa María, consagrada en 1219, responde al estilo gótico francés y cuenta con una torre defensiva del siglo XIV. Su altar mayor está presidido por la imagen de Santa María de Roncesvalles (XIV), una talla gótica de madera revestida con plata que, según la leyenda, apareció milagrosamente por el anuncio nocturno de un ciervo en cuyas astas brillaban dos luceros.
Del lado de la epístola se accede al claustro, construido en el siglo XVII tras el haberse derrumbado en 1600, tras una gran nevada, el primitivo claustro gótico. Desde allí, se llega a la capilla de San Agustín, en cuyo centro se encuentra el sepulcro del rey Sancho VII el Fuerte. Observe las mazas y cadenas que se exhiben en su cabecera. Son las que, según la leyenda, el monarca arrebató al moro Miramamolín durante la contienda de las Navas de Tolosa (1212), que también se relata en las vidrieras de la iglesia, y que forman parte del escudo de Navarra.
La ermita de Santiago y el Silo de Carlomagno, Roncesvalles
El edificio más antiguo es la capilla del Sancti Spiritus o silo de Carlomagno (XII), de estilo románico. La construcción está asentada sobre una cripta con cubierta de cañón, donde dicen que clavó su espada Roldán tras la derrota.
Este mágico entorno se completa con otras construcciones como la iglesia de Santiago, también llamada de los Peregrinos, y edificios civiles como el antiguo hospital, construido entre 1802 y 1807, o el museo-biblioteca, que data de finales del siglo XIX.
En él podrás admirar algunos de los tesoros artísticos acumulados en Roncesvalles a lo largo de la historia, como el Ajedrez de Carlomagno, un relicario de plata dorada y esmaltada considerado una de las mejores obras de la esmaltería medieval; la Virgen del Tesoro (XIV); o un evangeliario románico de plata.
Igualmente, visita la Casa de los Beneficiados (XVIII) o la casa Itzandegia, primitivo hospital considerado mucho tiempo el primer santuario de la Virgen.
Vista de Roncesvalles
Tras la visita a la Colegiata, déjate envolver por la tranquilidad de los extensos bosques de hayas que se convierten en pastizales en las cimas más altas; o recorre alguno de los paseos de la zona, como el Paseo de Zaldua (2 km) o el que recorre el Bosque de Basajaunberro (3,9 km). Ambos están señalizados con marcas blancas y verdes y parten del aparcamiento situado detrás de la Colegiata.
Aunque no está señalizado, el paseo de los Canónigos, que parte desde la trasera del edificio Itzandegia, es un fácil y bonito paseo circular de 3 km que retorna por el trazado del Camino de Santiago.
Conoce, además, otro de los grandes valores de esta zona: su queso Idiazabal elaborado con leche de oveja. Se puede comprar en la tienda de queso de la Colegiata, pero, si quieres conocer cómo se elabora, visita las queserías de la zona donde te mostrarán su proceso de producción.
