Monasterio de Azuelo
De origen benedictino, aunque incierto, el Monasterio de Azuelo aparece ya documentado en 1052, cuando el rey García Sánchez III funda el monasterio de Nájera, y entre los privilegios y donaciones de su fundación aparece el monasterio de San Jorge de Azuelo, de lo que se deduce que era patrimonio real. Esta donación hizo que se convirtiera en priorato dependiente del cenobio najerense.
Sin duda su origen es muy anterior, ya que en la restauración llevada a efecto en 1.968 se encontró una piedra perfectamente labrada de arte carolingio, lo que demuestra que es posible que ya existiera en los siglos IX o X.
Exterior de la iglesia del Monasterio de Azuelo
A comienzo del siglo XIX el monasterio de Azuelo sufrió los efectos de la guerra de la Independencia, y quedó prácticamente sin comunidad. Fue priorato dependiente del monasterio de Nájera hasta la desamortización, cuando fue abandonado definitivamente.
Situado en Tierra Estella, al oeste de Navarra, hoy en día de aquel antiguo monasterio benedictino no queda mas que su iglesia —obra de principios del s. XII, que fue modificado en sus cubiertas y alzado durante el s. XVI—, bajo la advocación de San Jorge, que es, además la iglesia parroquial del pueblo de Azuelo, uno de los escasos pueblos sin iglesia.
Hay escasos restos de otras construcciones anexas. En reciente excavaciones se ha dado con los restos del monasterio, tapados hasta que exista presupuesto para continuar los trabajos. Se han encontrado unos gruesos muros de 1,20 m. de ancho y 4 m. de altura delimitando unas grandes salas que estaban rellenas de escombro, al parecer procedente del derrribo del mismo monasterio.
La iglesia del Monasterio de Azuelo
A pesar de las modificaciones y añadidos efectuados en el s. XVI, se advierte con claridad la estructura original del templo. Por otra parte, el hecho de hallarse exento y rodeado de campos de labor le aporta una magnífica posibilidad de contemplación.
Vista exterior de la iglesia del Monasterio de Azuelo
Se trata de un románico muy noble y de buena época, influido por el estilo jaqués y de Loarre, con su atípica característica de edificar crucero con su cimborrio en templo de una sola nave. La perfección de su fábrica se manifiesta en las líneas perfectas y armónicas de su arquitectura y la calidad de su escultura monumental, donde las aves cobran un especial protagonismo.
La iglesia se encuentra protegida por un sencillo pórtico de dos arcos de medio punto al oeste sobre pilastras y uno al sur.
Pórtico de la iglesia del Monasterio de Azuelo
Debajo de un alto frontón rectangular con cuatro vanos de medio punto para las campanas y tres en la parte baja, —los dos laterales más pequeños son ciegos— encontramos la hermosa portada. Es de rigurosos medio punto, abocinada, compuesta de seis arquivoltas: dos aboceladas sobre columnas —una de ellas de fuste trabajado en zigzag— con capiteles. Uno de ellos de tema historiado, representando los otros aves y vegetales. Las otras cuatro arquivoltas, sobre pilastras, se encuentran profusamente talladas a base de vegetales y figuras geométricas. En el tímpano podemos ver un Crismón.
El interior —recrecido en siglos posteriores, como ya queda dicho— está compuesto de tres tramos y ábside semicircular de bóveda de horno, con tres grandes ventanas de medio punto sobre columnas con capiteles decorados con motivos vegetales y aves y otras dos lisas en los extremos. Debajo de ellas hay una imposta taqueada.
En el tramo inmediato que hace de crucero, se eleva una cúpula sobre trompas. Llama la atención que los arcos torales sobre los que se eleva, de rigurosos medio punto, fueron reforzados por encima con arcos apuntados. Descansan en columnas adosadas con hermosos capiteles historiados con Daniel junto a los leones, Cristo triunfante rodeado de leones devoradores, el árbol de Jesé y un personaje que se agarra las barbas entre leones luchando.
Capiteles del pórtico del Monasterio de Azuelo
Ya en el exterior, destaca el ábside semicircular, dividido verticalmente por dos contrafuertes y horizontalmente por una imposta taqueada. Ésta sirve de base para los tres vanos de medio punto de arista que reposan sobre columnas con capiteles de voluminosa y marcada talla vegetal y alguno con personajes.
Horarios, precios y visitas guiadas
- Horario de visita: Si está cerrado, llamar al teléfono 647 988 706. Se atenderá si hay disponibilidad.
Reservas de visitas en el teléfono 647 988 706. - Precios:
Adultos: 1,00 €
Niños menores de 12 años, entrada gratuita.
Grupos de 15 a 20 personas: 15,00 €
Grupos de más de 20 personas: 20,00 €
El Monasterio de Azuelo forma parte de la Ruta de Monasterios en Navarra
Horarios, fechas y precios orientativos. Se aconseja confirmar con la entidad responsable.
(Foto: Monestirs Puntcat / Flickr)
