Olite, sede de reyes
La silueta esbelta y armoniosa de su castillo-palacio domina Olite, pequeña ciudad situada en el centro geográfico de Navarra, a 42 kilómetros al sur de Pamplona.
Sede real durante la Edad Media, los gruesos muros y torres almenadas del palacio alojaron a reyes y princesas. Declarado monumento nacional en 1925, constituye el ejemplo más importante del gótico civil de Navarra y uno de los más notables de Europa.
Palacio Castillo Real de Olite
La ciudad de Olite está situada en el corazón de Navarra, a 40 Km de Pamplona, en una zona donde el relieve accidentado de las sierras de la Navarra Media da paso a las tierras llanas de la Ribera. Erigida sobre un pequeño promontorio, su término está recorrido por el río Cidacos, que fue encajonándose en su cauce actual dejando cinco niveles de terrazas fluviales que configuran un relieve de suaves desniveles amesetados en la margen derecha. Hacia el este se levanta la sierra de Ujué.
Su agradable clima mediterráneo continental, de veranos cálidos y secos, inviernos no muy fríos y poco lluviosos, y su cielo despejado, junto a la fertilidad de sus tierras, hizo de Olite un lugar habitado desde la prehistoria, efectuándose una intensa romanización y siendo posteriormente elegido por los monarcas navarros como sede real.
Un recorrido por las estrechas rúas de Olite te permitirá pasear al abrigo de nobles caserones de piedra con escudos de armas y grandiosos aleros de madera; galerías medievales y espléndidas iglesias, además de descubrir el recinto amurallado romano. El clima mediterráneo ha hecho también de Olite la capital del vino.
Plaza de Carlos III el Noble, Olite (Foto: Turismo Navarra)
Acércate a sus bodegas y degusta sus caldos. Déjate guiar y todo el conjunto te trasladarás a una época de torneos, reyes y princesas, magos y juglares, halconeros y arqueros, que vuelven a la ciudad cada mes de agosto para celebrar las Fiestas Medievales. También en verano, la ciudad alberga el Festival de Teatro Clásico de Olite.
El perfil de elegantes torres palaciegas y caprichosas torreras coronadas por tejados de pizarra anuncia la llegada a Olite, una pequeña ciudad de poco más de 3000 habitantes, ubicada en la zona de transición entre las montañas y la tierra llana.
Un poco de historia
Aunque existen restos arqueológicos romanos del siglo I, la fundación de Olite se atribuye al rey godo Suintila hacia el año 621. El rey navarro García Ramírez dio a la ciudad su primer fuero y Teobaldo II le concedió ferias anuales en 1276, año a partir del cual se celebraron Cortes en Olite.
Fue sede real durante el medioevo y residencia predilecta de Carlos III el Noble (1337-1425), monarca que deseaba tener un palacio fastuoso y que en él albergó animales exóticos como jirafas, leones o búfalos, además de realizar auténticos jardines colgantes tropicales en sus muros.
Como ejemplo de aquel lejano esplendor cortesano quedó el Palacio Real, que ocupa un tercio del casco urbano medieval. En realidad, se trata de dos palacios construidos uno junto a otro.
Parador Nacional de Turismo Príncipe de Viana, Olite
Del palacio «viejo» (XII-XIII), actual Parador de Turismo, sólo quedan en pie los muros y las torres, mientras que el palacio «nuevo» (XIV-XV) es un magnífico representante del estilo gótico civil francés. Un amplio patio da acceso al interior que puedes visitar acompañado de un guía.
De entre todas sus torres, la Ochavada es la más caprichosa: al recorrer su estrecho mirador, tendrás la sensación de encontrarte en un castillo de hadas. En la zona más sombría encontrarás una especie de huevo gigante, que no es otra cosa que el Pozo del Hielo, donde se guardaban capas de nieve para conservar los alimentos.
Palacio Castillo Real de Olite
El palacio sufrió un devastador incendio en 1813 y su aspecto actual responde a la restauración del año 1937.
Olite medieval
El conjunto urbano monumental de Olite es mucho más que su hermoso palacio. En tu paseo por la ciudad, verás cómo la piedra dibuja casonas solariegas, formidables blasones, murallas romanas, rúas atravesadas por arcos góticos e impresionantes iglesias como la de Santa María (s. XIII).
En la plaza Carlos III, a la que se accede a través del portal de la Torre del Chapitel, se encuentra el Ayuntamiento, que fue construido en 1950 con forma de mansión nobiliaria, dos galerías medievales subterráneas (XIV), y algunos bares y terrazas.
En la rúa Mayor podrás visitar la iglesia de San Pedro, iniciada en estilo románico y ampliada durante el barroco, pero igualmente impresionantes son el resto de calles jalonadas por palacios renacentistas y barrocos, como el del Marqués de Rada.
Plaza El Fosal y portada de la iglesia de San Pedro, Olite
Extramuros, los monasterios de San Francisco y Santa Engracia, reedificado uno y reformado el otro en el siglo XVIII, completan el legado artístico de la ciudad.
Un buen momento para imaginar cómo fue la ciudad durante la Edad Media son las Fiestas Medievales que se celebran en agosto. La ciudad se llena de mercaderes, artesanos, titiriteros, trovadores, clérigos, arqueros, halconeros y malabaristas que ofrecen sus productos y espectáculos a los visitantes, mientras desfilan reyes y princesas y se celebran torneos entre caballeros.
También hay comidas y cenas medievales servidas en vasijas de barro por posaderos ataviados con ropajes de la época.
Olite completa su atractivo cultural durante el verano gracias a actuaciones del programa Cultur y, sobre todo, a las del Festival de Teatro Clásico, con actuaciones en la calle y en escenarios al aire libre.
La visita a la ciudad no será completa si no degustas los vinos de las bodegas y cooperativas que abundan en la ciudad y alrededores. Allí podrás comprobar la merecida fama de los caldos olitenses -rosados, tintos jóvenes, crianzas, reservas y grandes reservas adscritos a la Denominación de Origen Navarra-. También puedes catarlos en la Fiesta de la Vendimia (primera quincena de septiembre), y puedes ampliar sus conocimientos sobre el vino visitando el Centro de Exposición de la Viña y el Vino, situado en la plaza Teobaldos.
Qué ver y visitar en Olite
- Iglesia de San Pedro. Es la iglesia más antigua de Olite. Fue iniciada en estilo románico y ampliada con posterioridad en época barroca. Destacan la portada y el claustro románicos, y una original torre gótica (de 54 m de altura), coronada por una airosa flecha (siglo XIV), llamada también Alta Torre.
- Iglesia de Santa María La Real. Iglesia gótica en la que destacan su fachada, su portada y su retablo renacentista de Pedro de Aponte. Fue declarada Bien de Interés Cultural del patrimonio español.
- Palacio Viejo o de los Teobaldos. A partir de una construcción romana, se construyó un primer castillo defensivo en época del rey Sancho VII, el Fuerte (siglos XII–XIII). Siendo mejorado por sus sucesores Teobaldo I y Teobaldo II. Actualmente en él se ubica un Parador Nacional.
- Palacio de los Reyes de Navarra. Fue Carlos III «el Noble», quien en el siglo XIII comenzó la ampliación del anterior dando lugar al Palacio de los Reyes de Navarra. Aunque casi todos lo llaman «castillo», lo correcto es referirse a él como «palacio», ya que se trata de una construcción con carácter cortesano, donde los aspectos residenciales prevalecieron sobre los militares (defensa).
- Centro de exposición de la Viña y el Vino en Navarra. Este innovador centro de exposiciones se articula en 3 plantas comunicadas a través de un atrio interior abierto que permite la contemplación de diversas pinturas relacionadas con el vino.
Fiestas y tradiciones
Fiesta de la vendimia de Navarra, Olite
- Fiestas patronales. En honor de la Exaltación de la Santa Cruz, se celebran del 13 al 19 de septiembre, aunque en realidad los patrones de Olite son San Pedro (29 de junio) y la Inmaculada Concepción (8 de diciembre).
- Mercado medieval. Anualmente en el mes de agosto se celebra un mercado medieval durante un fin de semana. Durante estos días se engalana el pueblo con pendones medievales y se realizan diferentes actos.
- Santa Brígida. Romería a la ermita de Santa Brígida, en el monte Encinar. Se celebra el sábado más próximo al 22 de mayo. Las cuadrillas acuden a comer a dicho lugar.
- Fiesta de la Virgen del Cólera. 26 de agosto. Celebrada desde 1885, año en que se establece la fiesta tras una epidemia de cólera morbo.
- Fiesta de la Vendimia. Último fin de semana de agosto o primero de septiembre. Se celebran diferentes actos, como la extracción del primer mosto y la degustación de vinos de la denominación de origen Navarra.
Visitas guiadas a Olite:
- Descripción: visitas al Palacio Real, Olite Monumental e iglesias de la ciudad. También disponen de audioguía.
- Precio visita: a partir de 4,90€.
- Empresa gestora: Guiarte Servicios Turísticos (948 741 273)
Alojamientos en Olite
